KONSEP DASAR BUDIDAYA TEBU

Tebu (Sacharum officinarum) adalah tanaman semusim yang siap dipanen pada umur 11-12 bulan. Sebagai bahan baku pembuatan gula pasir (GKP/gula kristal putih), tebu yang dipanen tersebut harus memenuhi kriteria MBSM (manis, bersih, segar, mepet). Manis dalam artian cukup umur sesuai dengan analisa kemasakan, bersih dari semua kotoran (daduk, sogolan, tebu mati, tanah dan pasir), dan segar berarti jeda waktu antara tebu ditebang sampai tebu digiling dipabrik tidak boleh kurang dari 36 jam untuk tebu hijau atau 24 jam untuk tebu bakar. Mepet berarti pada saat panen tebu harus ditebang mepet tanah (tunggul harus rata dengan tanah) dan pemotongan pucuk harus pas (tidak terlalu mucuk atau kurang mucuk). Tentu saja untuk menghasilkan gula yang banyak, produktivitas ton tebu/ha harus tinggi (TCH=toncane/ha). Demikian juga dengan rendemen tebu juga harus pada posisi puncaknya. Sehingga TCH x rendemen x faktor=gula.

Dari umur tebu siap tebang berkisar 11-12 bulan tersebut dibagi atas 3 fase.

1.       Fase pertumbuhan vegetatif

Fase di mana umur tebu 0-4 bulan. Pada fase ini tebu mengalami perkecambahan dan pertumbuhan termasuk tumbuhnya anakan. Pada umur kurang dari 4 bulan semua kegiatan perawatan harus sudah tuntas. Mulai dari pre emergence, pemupukan (termasuk pupuk daun kalau ada), weeding (bubut), sulam, herbisida II(post spraying), kultivasi (penggemburan) dan subsoiling (penggemburan tanah dalam). Pada saat inilah tanaman paling banyak membutuhkan unsur N untuk pembentukan zat hijau daun dan unsur P untuk pembentukan akar dan anakan. Dengan perawatan yang tepat waktu diharapkan gulma terkendali dan semua asupan unsur hara bisa diserap sempurna oleh tanaman sehingga pertumbuhan maksimal dan didapatkan tanaman dengan kerapatan (populasi) yang tinggi, tinggi tanaman dan berat batang maksimal. Pada fase ini monitoring hama harus dipantau ketat, terutama penggerek pucuk dan batang.

2.       Fase pembentukan gula

Fase di mana umur tebu 5-9 bulan. Pada fase ini mulai dibentuk gula di batang tebu, akan tetapi bukan berarti tebu berhenti pertumbuhan tinggi dan berat batangnya. Pada fase inilah diperlukan banyak unsur K untuk pembentukan gula. Kegiatan perawatan pada fase ini biasanya klentek, grosok (weeding mecania/gulma merambat) dan ikat tebu/antisipasi tebu roboh, monitoring hama (terutama penggerek batang).

3.       Fase generatif

Fase di mana umur tebu 9-12 bulan. Pada umur ini tebu mulai memasuki fase generatif dengan ditandai munculnya bunga. Pada beberapa varietas pembungaan terjadi sporadis dan beberapa varietas lain tidak muncul bunga. Kegiatan tebang muat angkut dilakukan pada fase ini di mana jadwal tebang berdasarkan analisa kemasakan.